Pod vířící pěnou jantarového piva se skrývá podceňovaný rostlinný poklad. Již v 9. století n. l. jej evropští sládci používali jako přírodní konzervant. Dnes se díky své jedinečné hořkosti a vůni stal nepostradatelnou surovinou při vaření piva. Touto rostlinou je chmel.
1. Chmel: Kouzelná zbraň pro vaření piva
Chmel (Humulus lupulus), známý také jako hadí chmel, je vytrvalá popínavá rostlina z čeledi konopovitých (Cannabaceae), která může dorůst až 7 metrů. Má hustá kuželovitá květenství, která se botanicky nazývají šištice a jsou složena z měkkých, světle zelených pryskyřičných okvětních lístků. V dospělosti jsou šištice chmele pokryty antokyanovými žlázkami, které vylučují pryskyřici a esenciální oleje, čímž vzniká jedinečná chuť a vůně této odrůdy chmele. Chmelové šištice se obvykle sklízejí koncem srpna nebo v září.
Chmel se jako léčivá bylina používá již od dob starověkého Egypta. V římských dobách se chmel používal ke zlepšení onemocnění jater a poruch trávicího systému. Od 13. století je chmel v arabském regionu považován za dobrý lék na zlepšení horečky a onemocnění sleziny.
Používání chmele v pivu sahá až do Evropy, do 9. století n. l. Zpočátku se do piva přidával kvůli svým konzervačním vlastnostem, aby se prodloužila jeho trvanlivost. Během středověku sládci v německých klášterech zjistili, že chmel dokáže vyvážit sladkost sladu, dodat pivu osvěžující hořkost a bohatou vůni, a tak si vydobyl klíčové postavení ve vaření piva. Dnes se přibližně 98 % pěstovaného chmele používá hlavně v pivovarnickém průmyslu a Spojené státy jsou největším světovým producentem chmele.
2. Chmel má nejen v pivovarnictví, ale i mnoho dalších prospěšných účinků
Chmel se svou jedinečnou hořkostí a vůní stal nepostradatelnou surovinou při vaření piva. Jeho hodnota však jde daleko za hranice tohoto.
Moderní výzkum zjistil, že chmel obsahuje α-kyseliny (zejména humulon) a β-kyseliny (zejména humulon), flavonoly (kvercetin a kaempferol), flavonoidní 3-oleje (zejména katechiny, epikatechiny a proanthokyanidiny), fenolové kyseliny (kyselina ferulová) a relativně malé množství isoprenových flavonoidů (kyselina fulvová). Mezi nimi jsou alfa a beta kyseliny hlavními zdroji hořkosti chmele.
Sedace a pomoc při spánku: Humulon v chmelu se může vázat na receptory GABA, čímž zmírňuje úzkost a podporuje spánek. GABA v chmelu může zvýšit aktivitu neurotransmiteru GABA, čímž inhibuje centrální nervový systém. Experiment na zvířecím modelu ukazuje, že koncentrace 2 miligramů chmelového extraktu může účinně snížit noční aktivitu v cirkadiánním rytmu. Závěrem lze říci, že sedativní účinek chmele je zprostředkován zesílenou funkcí receptorů GABA, které jsou zodpovědné za rychlý inhibiční synaptický přenos v mozku. V současné době lidé často kombinují chmel s kozlíkem lékařským k přípravě uklidňujícího čaje.
Antioxidační a protizánětlivé účinky: Chmel obsahuje biomolekuly s vysokým antioxidačním potenciálem, jako jsou flavonoly, rutin (kvercetin-3-rutin glykosid) a astragalosid (kanofenol-3-glukosid), které mohou účinně předcházet poškození reaktivními formami kyslíku. Kromě toho může xanthol v chmelu eliminovat volné radikály, inhibovat dráhu NF-κB a zmírňovat chronický zánět (jako je artritida).
Antibakteriální: Již od starověkého Egypta se chmel používá ke konzervaci potravin. Hořká α-kyselina a β-kyselina v chmelu mají antibakteriální účinky a mohou inhibovat růst různých mikroorganismů, včetně Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Staphylococcus epidermococcus, Streptococcus mutans a grampozitivních bakterií. To je také jeden z důvodů, proč bylo pivo historicky bezpečnější než pitná voda. Kromě antibakteriálních vlastností pomáhá α-kyselina také udržovat stabilitu pěny piva.
Podpora zdraví žen: Chmelový isoprenylnaringin (odvozený z fulminolu a jeho derivátů) může kompenzovat pokles hladiny 17-β-estradiolu během menopauzy. Chmelové přípravky obsahují 8-isoprenylnaringin, což je jeden z účinných fytoestrogenů známých v rostlinné říši. Chmelové přípravky lze použít jako přírodní náhradu fytoestrogenů během menopauzy u žen k úlevě od návalů horka, nespavosti a výkyvů nálad. Studie zahrnující 63 žen ukázala, že užívání chmelových přípravků by mohlo zmírnit vazomotorické příznaky a návaly horka související s menopauzou.
Ochrana nervů: Výzkum zjistil, že chmelové terpeny mohou pronikat hematoencefalickou bariérou, chránit nervy, poskytovat protizánětlivou ochranu mozku a snižovat oxidační stres. Jiná studie zjistila, že kyselina isoalfaová z chmele může zlepšit paměť závislou na hipokampu a kognitivní funkce související s prefrontálním kortexem aktivací dopaminového nervového přenosu. Hořká kyselina v chmeli může zlepšit paměťové funkce mechanismem zprostředkovaným neurotransmisí norepinefrinu. Kyselina isoalfaová z chmele může zmírnit neurozáněty a kognitivní poruchy u různých modelů neurodegenerativních onemocnění hlodavců, včetně Alzheimerovy choroby.
3. Aplikace chmele
Data společnosti Mordor ukazují, že velikost trhu s chmelem se v roce 2025 odhaduje na 9,18 miliardy amerických dolarů a do roku 2030 by měla dosáhnout 12,69 miliardy amerických dolarů s průměrnou roční mírou růstu 6,70 % během prognózovaného období (2025–2030). Očekává se, že trh s chmelem bude i nadále růst díky růstu spotřeby piva, trendu řemeslného piva a vývoji nových odrůd chmele.
Justgood Health
Na trh byla uvedena chmelová vegetariánská kapsle. Tento produkt má sedativní účinek a pomáhá se spánkem.
Čas zveřejnění: 24. června 2025